#SOURIRE
Photographies de
MELISSA MARS
Le droit au sourire
La photographie au service d’une cause qui me tient à cœur…
En 2007, alors que j’enregistrais mon troisième album, j'ai été approchée par une association caritative pour sensibiliser le public aux droits des enfants de Chine et du Cambodge. Ils voulaient que je sois leur porte-parole. Honorée de la mission, je leur ai proposé plutôt de parler avec des images. Mes images.
J’adorais la photographie. J’ai toujours aimé prendre en photo les mômes qui m’entouraient…capter des instantanés en noir et blanc, et en couleurs… inscrire dans l’éternité ces poussières d’enfance qui s’envolent si vite… trop vite… Loin de me douter qu’un jour je mettrais ma passion au service d’une cause humanitaire.
J’étais encore en mode photos sur pellicule de film, la mission m’a basculée vers mon premier appareil photo numérique. J'ai appris à m'en servir pendant mon voyage vers la Chine d’où je suis revenue avec une série de photographies prêtes à être exposées… enfin presque.
Trouver une galerie - en général celles-ci sont réservées des années à l'avance - était un autre défi qui s'ajoutait aux problèmes techniques auxquels j'étais déjà confrontée. Mais, lorsque la passion est là avec un brin de naïveté encore intact, la magie opère. Pour faire court, en 2 mois, nous avons frappé à des portes qui se sont ouvertes sur de généreux partenaires et sponsors : la Banque Française : Société Générale, Voyages-SNCF, MarkImage, The Bound. Et ensemble nous l'avons fait.
Une série de 23 portraits d’enfants présentés sur des toiles aux dimensions géantes (1m70x1m20) suspendues aux murs du Bound pour ma première exposition à Paris:Pour un regard d’enfant vers un sourire… Enfance de Chine”. Démarrée le 19 novembre 2007 à la veille de la journée mondiale de l’enfance, l’exposition, initialement prévue pour 10 jours, enthousiasme le public, décroche un spotlight dans le magazine Elle et Metro, et est prolongée! Durant plus d’un mois, des centaines de visiteurs posent leur regard d’enfant qui se transforme en SOURIRES! face aux enfants en photos…
Leur sourire, leur liberté d'être heureux quelles que soient leurs conditions de vie... Quel cadeau inestimable et quelle leçon de vie.
Ce qui m'a le plus marquée dans cette aventure, ce sont les mômes. Nos chemins se sont croisés, pour de très courts instantanés. Leur sourire, leur liberté d'être heureux quelles que soient leurs conditions de vie, leur spontanéité, leur confiance pour me laisser capturer leur bouille avec mon appareil photo, leur générosité, leur curiosité, leur vulnérabilité… quel cadeau inestimable et quelle leçon de vie !
Je continue à développer ce projet, et chaque voyage est l'occasion d'enrichir ma collection de photographies d'enfants du monde. À terme, j'espère faire une autre exposition et sortir un livre, sous le titre “The Right to Smile” (Le Droit de Sourire), pour promouvoir le respect du droit des enfants dans le monde et récolter des fonds pour les enfants défavorisés, parce que chaque enfant a "Le droit au sourire”.
